东汉的隶书

秦朝时隶书已普遍流行于民间，但迟至东汉后期隶书正体才真正形成。究其原因，则有深刻社会背景:一是古文经学的影响，二是王莽复古改制政策的影响。随着东汉晚年今古文经学的融合和隶体渐为社会上层所承认，隶书正体才能规范化并且固定下来，发展为成熟的隶书字体。其取势横向为主，主笔多呈逆人平出、蚕头雁尾，强调一波三折。最能代表汉代隶书艺术成就的，应属东汉的碑刻隶书，存世达数百种之多。内容可分为颂功、记事、契约、墓志、经典等五类，而书写风格大体可乎，两大类:第一类是字形方整，法度森严，起伏分明;第二类是书和刻都比较随意，法度亦不严谨，但有自然意趣。东汉隶书可以《张迁碑》、《礼器碑》、摩崖石刻等为代表。其中《礼器碑》碑文细劲雄健，端庄典雅，兼有厚重流丽之美。笔画虽以瘦劲为主，但亦辅以肥挺之峰峦，字形或长、或方、或扁，结体或齐、或散，富于变化。通篇笔画瘦劲，气度雍容，纵横跌宕，洒脱自然。